Главный редактор математического издания «Формулист» Филипп Дорофеев был найден убитым. Перед смертью он успел оставить зашифрованное послание в виде математической формулы, связанной с известной теоремой Ферма. Вскоре после трагедии сотрудники редакции обнаруживают новые сообщения, каждое из которых представляет собой попытку решения теоремы Ферма. Следователю Карташовой помогает Ольга Барковская, которая быстро догадывается, что через формулы автор сообщений намекает на членов тайного общества ферматистов, созданного Филиппом Дорофеевым. В попытке выяснить личности этих людей, Ольга соглашается написать статью для журнала «Формулист», чтобы пообщаться с коллегами Дорофеева и понять, кто и зачем оставляет эти загадочные послания.
